アメリカではカウンセリングはとても身近なもので、一般の人でも気軽にかかりつけのカウンセラーに日常生活の悩みを相談したりアドバイスを受けたりしています。

日常生活では楽しいことばかりではなくときにはつらいことや悲しいこともたくさんおこります。さまざまな葛藤の中で生きていると、自分でも気がつかないうちにストレスがたまり、その注意信号として体や心にさまざまな変化があらわれます。

注意信号を感じたら、カウンセリングをうけてみましょう。考え方を少し変えるだけで、悩みやストレスはそのまま生きる活力のもとになるからです。

１　まず、エネルギーを補給

朝何となくうつうつとしていたりすると何も食べないまま時間がすぎてしまうことがあります。そうするとエネルギーがなくなってどんどん気力がなくなり、ますます起きあがれなくなってしまいます。きちんと食べるのが理想ですが無理は禁物、大げさな支度でなくてもいいのでちょっとつまめるものやジュース、果物など、好きなものを用意しておきましょう。

２　体を動かす

定期的に体を動かすことは気分の安定にもゆううつな気持ちにも効果があることがわかっています。ウォーキング、ヨガ、ダンス、ストレッチ、何かできることを探してみましょう。

３　睡眠

午前中に朝の光を浴びて体のバランスをととのえましょう。寝る前には照明を少し落としてアロマテラピーで好きな香りを嗅いだり音楽を聴いたりしてリラックス。悩み事は書き出しておいて後でしっかりと時間をとって具体的な対策を考えます。リラックスのための呼吸法や自律訓練法も試してみましょう。

ここには50冊の絵本が紹介されていますが、絵本、といえども深い内容の本ばかり。健全なコミュニケーション、本当に心が温まる人間関係、お互いを大切にしていく愛情、人を信頼して友達になっていくこと、そういったことを理屈ではなく、わかりやすく教えてくれます。

「本当はこんなふうに大切にされたかったなあ」「こんなとき、こんな言葉をかけて欲しかったんだ」と思うとき、心の傷からの回復が始まっています。

このなかからあなたの気持ちにぴったりの1冊がみつかりますように！

パット・パルマーの本を3冊ご紹介します。どれも親しみやすいイラストのはいった小冊子、といったかんじの薄い絵本ですので疲れて元気のない時でも負担にならずに読めてしまいます。あたたかく心のこもった選び抜かれた言葉が使われていて優しい語り口ですが内容はとても実用的です。

人の都合に合わせてばかりですっかり疲れてしまいゆううつになってしまったとき、私たちはちょっぴり、自分のことを嫌いになってしまっていたり、自分のことがどうでもよくなってしまったりします。まわりがみんないじわるに思えて「どうして私だけ」なんてイライラしたり、悲しくなったり、「どうせ私なんか」と自信をなくして落ち込んでしまうこともあります。そんなとき、自分で自分の味方になるにはどうしたらいいのか、自分を好きになって夢を持ちイキイキとした毎日を送るにはどうしたらいいか、これら本には実際にすぐ実行できそうな方法がたくさんのっています。

初めてのカウンセリングでは緊張してしまって言いたいこともなかなかいえないかもしれません。当カウンセリングルームではリラックスした話しやすい雰囲気作りをこころがけております。

相談なさりたいこと、お話になりたいことを話していただくのが基本です。ただその過程で、現在おかれている状況、問題を幅広く、深く見ていくために家族のこと、仕事のことなど問題を理解するのに必要なことを少し質問させていただくこともあるかもしれません。でももし、お答えになるのがつらいようなときは無理せずに「ちょっと」、「いまは言いたくない」ということでお話にならなくても大丈夫です。

疑問に思ったことはなんでも聞いてください。「こんなことを言ったらよくないのでは？」という心配はいりません。またカウンセラーには守秘義務がありますからお話になられた内容が家族や他の人に漏れることはありません。普段のまま、そのままでいらしていただければ、と思います。

必要なときに必要な機関を利用できる、ということはとてもすばらしい力だと思います。どうかひとりで悩まずに少しだけ勇気をだして、まずはお問い合せください。

自分の気持ちを抑えるのが習慣になっていると知らない間に心に疲れがたまってしまいますし、いつも相手に譲ってばかりだと不公平な感じで内心不満がたまってしまうかも知れません。かといって自分の意見や感情をそのままむきだしにぶつけてもあまりうまく伝わらず気まずいだけだった、なんていうことになります。

自分の気持ちや意見も十分大事にし、相手の気持ちや意見も大切に尊重し、お互いに気持ちを伝え合い話し合って理解を深める、必要に応じて歩み寄ったり譲り合ったりして協力していけるというのが理想的ですが、それにはまず自分の気持ちをきちんと自覚してそれを上手に相手に伝えることが必要です。この本には上手なコミュニケーションのコツがとてもわかりやすく書いてあります。

風邪を引いてしまって鼻がつまって苦しい日には洗面器に熱めのお湯を入れ、ペパーミントとユーカリのエッセンシャルオイルを数滴ドロップします。素敵な香りが立ちのぼり、気分もぐずぐずの鼻もすっきりさわやか。

マグカップにお湯を張ってユーカリとレモンをほのかにお部屋に香らせても風邪の時のイライラした気分がやわらぎます。お部屋で香らせるときは、ほのかに、というのがポイントでいつまでもきつい香りが残るほどにたきこめたりするとかえってイライラしちゃうかもしれません。具合の悪いときはとくに気をつけてください。香っているか香っていないかわからないくらいかすかな香りでも十分に気分転換の効果があります。

お大事に！

誤解①感情的になるのはよくないことだから感情はできるだけ抑える。感じないのが一番いい。

誤解②感情は理性よりレベルが低い。行動は常に理性に従うべきである。

①に関しては感情をいつも抑えて感じないように訓練してしまうと自分に本当に合わないこと、嫌なことをしなくてはならなくなったときに無自覚にしてしまったりします。たとえば休息が必要な時も気がつかず、ストレスの多い状況に自分を置いてしまい、自分を傷つけてしまったりうつになってしまったりすることがあります。ちょうど痛みを感じないようにしてしまうとけがをしても気づかずによけい傷をひどくしてしまうようなものです。またいつも自分の感情を殺していると他の人の心に鈍感になりがちです。

②に関して言うと人間の多くの崇高な行為や芸術は感情からきていることが多いものです。弱いものをかばったり、不正に対して立ちあがったりというのはそうするべきだからという理性的な判断より心を動かされたからそうせずにはいられなかった、という理由が多いようです。

ではいつもいつも感情のままに振る舞えばよいかというとそれも違います。感情は感情としてよく感じとって尊重し、どういう行動をするかはほかの要素を考えて決める、というのが理想的なやり方ではないでしょうか。

同じような症状でも「いったいどういうふうに困っているのか？どこをどう改善したいと考えているのか？」というのはそれぞれ、感じ方、考え方、生活のスタイル、仕事、などで微妙に違います。何に一番困っていて今後どうなると一番その人らしさを発揮できるか？いったい何がその方の本来の力を発揮するのをじゃましているのか？ということを考えながら詳しくお話をうかがっていきます。

たとえば同じうつでもその人が人間関係に悩んでしまうのが一番の原因なのか、仕事を完璧にやろうとするのが一番の原因なのか、何につけても自信がなくて引いてしまうのが一番の原因なのか、自分が疲れているのに気がつかず無理を重ねる癖が一番の原因なのかによって、それぞれこれから何を改善すれば生活の質があがるのか対処法がまったく変わってきます。どこで一番引っかかってしまっているのか過去から未来へ、心、体、家族、職場、学校、地域社会と深く広く大きな視点で見ていきます。

人間関係が苦しい、なんとかしたい、ということ一つとってもひとりひとりさまざまな理由があります。一番大きな悩みがおとなしくて雑談が苦手、という場合は雑談にうまく参加するやりかた、感じの良い挨拶の仕方、返事をしてくれない人にはどう対処するか、自分の意見を上手に主張する方法から練習することもあります。また、子どもの時の大きな傷つき体験があっていつも人を信用できずに孤独な気持ちでいるのがひととうまくいかない理由の一つ、とわかれば、その体験をもう一度現在の大人の視点で見直して傷を癒していく作業をする場合もあります。まわりの人に認めて欲しくてがんばってからまわりしてしまっている場合にはまず自分で自分を認めることができるにはどうしたらいいのかを一緒に考えていきます。

カウンセリングはまずだいたいのデザインと方向性を決めて、その人にぴったり合うように少しずつ調整をしていくオーダーメイドの作業です。カウンセリングの中でみなさまがそれぞれ自分に合った働き方、考え方、毎日の暮らし方を発見していただけたら、そして本来みなさまが持っている力を発揮するお手伝いができればと思っています。

どんな輝かしい業績を持っている人でも何もせずにそうなったわけではありません。度重なる危機やスランプを超えてよりいっそう自分に磨きを掛けることを重ねているわけです。違うのは危機に直面したときの心の向け方だと思います。

「このカベは自分の力ではとても越えられない、ダメかも？」と思ってしまうのが身動きができなくなってしまう原因です。そこに「今の」という一言を付け加えてみてください。「今の自分の力では越えられない」、こうすると、「今の自分ではまだ解決できない」ということで、もしかしたらあとほんの一歩だけ、成長すれば乗り越えられるかも知れないのです。

そう考えると危機は自分のどこかをもう少しだけ成長させたらいいんだよ、と教えてくれているわけで飛躍のチャンスでもあるわけです。危機を超えるために必要なことはたぶんほんの少しの勇気をもって考える、ちょっといままでと違う行動をしてみる、意外と単純なことなのかもしれません。

みのりさん（仮名）30才会社員

会社の同じ部署の先輩が退職したことで急に仕事が増えました。社員と言うことでパートさんやアルバイトさんのシフトや苦情の処理も集中してしまって。毎日残業で遅くなっていたので通勤がつらいな～とは思っていたのですが、ある朝突然気分が悪くなって。心臓がどきどきして息が苦しくなってテレビで見た心臓の病気とかを思いだして「このまま死んじゃうんじゃないか」って思いました。その日はいったん電車を降りてしばらく休んだら治ったんですがそれから怖くて怖くて。精密検査もしたけど「異常なし、気にしすぎです」って言われてしまいました。でもどんどん人混みが怖くなるばっかりで休日のショッピングも行けなくなってしまいました。そんなときパニック発作という言葉を知って友達の紹介でカウンセリングを受けました。

最初はとても緊張したのですが行ってみると話しやすい雰囲気だったのでとても安心しました。仕事のこと、家のこと、いろいろ話しているうちにいつも「私さえ」と思って何でも我慢してしまっている自分に気がつきました。パニックになったときの対処の仕方、呼吸法、リラックスをするコツを教わって練習するうちに少しずつ怖さが減りました。朝の通勤も今は大丈夫です。そして先生の励ましもあって今まで避けていたことが少しずつできるようになりました。中でも大きかったのは今まで私には無理、と思っていた資格に挑戦したことです。ほんの小さな資格ですが仕事に自信がつきました。電車の怖さがなくなったのもうれしいですが職場の人間関係でも余裕が出てきて「表情がやわらかくなったね」「明るくなったね」と言われます。

なんだかわからないけど、毎日がつらい、ひとりでいると気持ちが不安定になって耐えられないくらい寂しくなってしまう。いくらやめようと思ってもつい自分を傷つけるようなことをやってしまったりする。そんなことがあるときは、自分で自分のことを心の奥底で嫌っていないかどうかちょっと振り返ってみましょう。

自分で自分を嫌っているとなかなか明るい夢が描けないために、将来の計画が考えられなかったり、無理に計画してみても実行できなかったりします。自分の長所にぴったり合っていて力を発揮できて楽しい生活を選ぶよりも、まったく自分に合わない仕事や正反対の生活スタイルに自分を押し込めようとしたり、気の合わない人に無理矢理自分を合わせたりしてしまいます。せっかく好きなことをしていても完璧にできない自分にいらだって自分を責めたりますます嫌いになったりすることもあります。

どうして自分のことを嫌いになってしまったのか振り返ってみましょう。誰も話を聞いてくれなかったから？誰かに叱られたから？誰かと比べられたから？何かできないことがあったから？

いつも一番身近にいる自分が自分を好きになって第一番の味方になれれば寂しさも和らぐし自信もついてきます。気持ちも安定して毎日の生きづらさも減ってきます。ストレスにも強くなれます。

どうしたら自分の一番の親友になれるのか、何をしたら自分は喜ぶのか、考えてみて1日一つ、実行してみませんか。

職場や家庭の人間関係でも、自分と人との境界線、（バウンドリー）がしっかりしていないと、どこまでが自分の責任でどこまでが相手の仕事かわからなくなってしまいます。つい、人のすることが気になって人間関係が気まずくなったり、逆に他の人の気持ちばかりを尊重して嫌なことを断れなくなってしまったり、気がつくと自分のこころが空っぽ、私は何をしているんだろう？なんていうことになりかねません。 

そうならないためには日頃から自分の限界を知り、完璧主義になろうとしない、嫌だと思ったことは断る、よい意味で自分を守る、たとえば自分の体と心を大切にする、などということが必要になってきます。そのためにこのバウンダリー（境界線）という考え方があるととても便利です。

まず、お塩を用意します。精製された真っ白なさらさらのものよりもミネラルが多いものがよいですね。最近売り場に行くといろいろな産地のいろいろな種類の塩が並んでいます。お気に入りを探してみましょう。

計量スプーンで小さじ2杯分の塩を計り、そこにお気に入りのエッセンシャルオイルをドロップ。あわせて4、５滴以内くらいを目安にいれていきます。種類によって同じものをたくさんいれると刺激が強すぎるものがある（パインニードルなど）ので注意しましょう。お肌の敏感な方は量を加減してください。比較的刺激が弱いのがラベンダー、カモミールです。同じものばかり何滴も入れずにいろいろな香りをブレンドするのがおすすめです。これで2、3回分くらいです。香りがとんでしまいますので入る直前にお湯に入れてゆっくりとあたたまって下さい。

＊注意＊

①ペパーミントは刺激が強すぎるので寒い時期のお風呂にいれるのにはおすすめしません②小さなお子様、妊娠中の方は使えないエッセンシャルオイルがありますので使う前にご相談ください。③ただ香らせるのと違って直接お肌につきますので質の良い自然なエッセンシャルオイルを選んでください

①アロマテラピー

素敵な香りで気分転換しましょう。ラベンダー、マージョラムなどがおすすめのエッセンシャルオイルです。気分が沈み込んでしまっているときにはオレンジを加えても良いでしょう。アロマポットがなければティッシュペーパーにドロップして枕元に置くだけでもOKです。

②午前中に日光を浴びておく

いくら科学が進歩してもやっぱり人間は動物です。太陽の光を浴びないと体のリズムが保てません。カーテンをあけ、外に出て深呼吸をしましょう。できれば朝の光を浴びて散歩ができるといいですね。

③普段から適度な運動をする

④寝る直前の食べ過ぎ、飲み過ぎに注意

⑤悩みの大掃除

「夕べ考えすぎて眠れなくて・・・」というとき、たいてい、あまり建設的なことは考えていないもの。同じ考えがただぐるぐると回っていることが多いものです。悩みを片端から書き出して具体的な解決策をきちんと考えてみましょう。

⑥足を暖める

寝る前にアロマ足浴。このブログの「お手軽アロマ生活第4日」にやり方を書いておきました。足が温かいとリラックスしやすくなります。

書いていて思ったのですが、よく眠れる方法とストレスをためない方法はほとんど同じですね。

いろいろ試してみても、どうしても過去のつらい出来事が繰り返し思い出されてしまったり、悪いことばかり考えてしまう、耐えられない、などというときには一人でがまんせずお気軽にご相談下さい。